De procesindustrie wordt gekenmerkt door de flexibele werktijden. Er wordt in de procestechniek in bijna alle gevallen gewerkt in een ploegensysteem. Een werknemer werkt normaliter 8 uur per dag. Om de productiemachines efficiënter in te kunnen zetten wordt er in verschillende shifts van 8 uur achter elkaar gewerkt. Elk ploegensysteem kent een bijpassende ploegentoeslag. Mede door deze ploegentoeslag verdien je als procesoperator een zeer aantrekkelijk salaris. Er zijn meerdere redenen om in ploegen te werken. Om een voorbeeld te geven, energiecentrales moeten altijd produceren. Elektriciteit is moeilijk op te slaan, maar wordt wel altijd gebruikt. Ook in de (petro)chemische sector is het vaak van levensbelang dat het proces door blijft gaan. Bij een ongecontroleerde shutdown worden medicijnen of plastics bijvoorbeeld hard en mislukken. Stopt een proces ongecontroleerd dan zijn in verreweg de meeste gevallen de economische en veiligheidsrisico's niet te overzien. Stel maar gerust dat het de procesoperators zijn die Nederland draaiende houden. In ploegen.

Dagdienst

Er wordt door één ploeg gewerkt. De bekende 9 tot 5 baan. De werkweek loopt dan van maandag tot en met vrijdag. De gemiddelde werkweek bedraagt 40 uur per week. Er geldt bij dit werktijdensysteem geen toeslag.

2 ploegensysteem

Er wordt in twee shifts van 8 uur gewerkt. Om beurten wordt er ´s-ochtends en ’s-Middags gewerkt. De ene week draait men een ochtenddienst, de daaropvolgende week wordt er in een middagdienst gewerkt. De werktijden zijn in een normaal twee-ploegenrooster de ene week van maandag tot en met vrijdag van 6:00 uur tot en met 14:00 uur en de week erop van 14:00 uur tot en met 22:00 uur. De gemiddelde werkweek bedraagt 40 uur per week. Bij een twee-ploegensysteem ontvangt men bovenop het normale loon gemiddeld 12% ploegentoeslag.

3 ploegensysteem

Er wordt 24 uur per dag en vijf dagen in de week geproduceerd. Er wordt, zoals de naam van het ploegensysteem al zegt, gewerkt door drie ploegen die elk 8 uur werken. De eerste week wordt er gewerkt in een ochtenddienst, de tweede week in een middagdienst en de derde week in de nachtdienst. De vierde week begin je weer van voor af aan. De werktijden zijn zoals in het 2 ploegensysteem, maar dan met een nachtdienst eraan toegevoegd. Deze begint om 22:00 uur en eindigt om 06:00 uur. De gemiddelde werkweek bedraagt 40 uur per week. Bij een drie-ploegensysteem ontvangt men bovenop het normale loon gemiddeld 20% ploegentoeslag.

4 ploegensysteem

Het 4 ploegensysteem kent meerdere varianten. De basis is dat er 6 dagen, meestal van maandag t/m zaterdag, gewerkt wordt en dat 24 uur per dag. De gemiddelde werkweek bedraagt 40 uur per week en de ploegentoeslag is gemiddeld 27%.

5 ploegensysteem

Het 5 ploegensysteem is bij procesoperators het meest populaire werktijdensysteem. Dit ploegenrooster wordt gehanteerd bij de meeste volcontinue-bedrijven. Er wordt bij deze bedrijven 24 uur per dag en 7 dagen per week geproduceerd. Er worden zes dagen achtereen gewerkt (twee ochtenddiensten, twee middagdiensten en twee nachtdiensten) vervolgens is men dan vier dagen vrij. De gemiddelde werkweek bedraagt 33,6 uur per week. De gemiddelde ploegentoeslag bij een 5 ploegensysteem is 30% van het basissalaris.